Arrêt de la pilule et chute de cheveux : mécanisme, durée, quand s’inquiéter

Mise à jour : 14 septembre 2026 — Dr Khalil El Cadhi, Membre Full ISHRS (Dar El Hakim, Djerba).

Oui, l’arrêt d’une pilule peut faire tomber les cheveux — et dans la grande majorité des cas, cela se corrige seul. Il s’agit d’un effluvium télogène : la baisse brutale des œstrogènes, qui prolongeaient la phase de croissance des cheveux, fait basculer en même temps une proportion anormalement élevée de follicules en phase de repos. La chute commence en général deux à trois mois après l’arrêt, dure trois à six mois, puis la repousse s’installe et la densité revient en six à douze mois. Deux situations changent ce pronostic rassurant : une alopécie androgénétique féminine jusque-là masquée par une pilule anti-androgénique, qui se « démasque » à l’arrêt ; et une cause associée — carence en fer, trouble thyroïdien — qui entretient la chute. Cet article décrit le mécanisme, la chronologie attendue, les différences selon les pilules, le bilan utile et les signes qui doivent faire consulter plutôt qu’attendre.

Pourquoi l’arrêt de la pilule fait-il tomber les cheveux ?

Parce que les œstrogènes prolongent la phase de croissance du cheveu, et que leur chute brutale synchronise l’entrée en phase de repos de milliers de follicules à la fois. En temps normal, 85 à 90 % des cheveux sont en phase anagène (croissance, deux à six ans) et 10 à 15 % en phase télogène (repos, environ trois mois) avant de tomber ; ce roulement produit la perte physiologique de 50 à 100 cheveux par jour. Une pilule œstroprogestative maintient un niveau d’œstrogènes stable qui retient davantage de follicules en croissance ; à l’arrêt, ce soutien disparaît, une fraction supplémentaire de follicules passe simultanément au repos, et trois mois plus tard — le temps de la phase télogène — ces cheveux tombent ensemble. C’est le même mécanisme que la chute du post-partum, où l’effondrement des œstrogènes après l’accouchement déclenche un effluvium deux à quatre mois plus tard. L’effluvium télogène est décrit dans les revues de référence comme une réaction du follicule à un changement, pas comme une maladie du follicule : les cheveux qui tombent sont remplacés par de nouveaux cheveux déjà en formation.

Quand commence la chute et combien de temps dure-t-elle ?

Elle commence 8 à 12 semaines après l’arrêt, atteint son maximum entre le 3ᵉ et le 5ᵉ mois, et s’éteint en général avant le 6ᵉ mois. Le calendrier est prévisible parce qu’il est dicté par la durée de la phase télogène : les follicules entrent au repos dans les semaines qui suivent l’arrêt, et le cheveu ne se détache qu’environ trois mois plus tard. Pendant le pic, on peut perdre 150 à 300 cheveux par jour — dans la douche, la brosse, sur l’oreiller — de façon diffuse sur tout le cuir chevelu, sans plaque ni zone précise. La repousse, elle, est déjà en cours pendant la chute : de petits cheveux courts de 2 à 3 cm apparaissent sur le front et les tempes vers le 4ᵉ-6ᵉ mois, et la densité redevient comparable à celle d’avant en six à douze mois — parfois un peu plus pour les cheveux longs, dont la longueur met des années à se reconstituer. Un point important : la chute en cours ne peut pas être stoppée par un traitement, puisqu’elle concerne des cheveux dont le cycle est déjà terminé ; ce qui compte est que le cycle suivant reparte normalement, ce qui est le cas si aucune autre cause ne s’y oppose.

Toutes les pilules ont-elles le même effet ?

Non : la nature du progestatif change à la fois le risque de chute à l’arrêt et le risque de chute sous pilule. Les progestatifs dits anti-androgéniques (drospirénone, acétate de cyprotérone, chlormadinone, diénogest) protègent le follicule de l’effet des androgènes ; chez une femme qui a une prédisposition à l’alopécie androgénétique féminine, ils la masquent, et l’arrêt révèle une raréfaction du dessus de la tête qui n’est plus un simple effluvium mais une alopécie qui s’installe. À l’inverse, les progestatifs à activité androgénique (lévonorgestrel, norgestrel, noréthistérone), présents dans beaucoup de pilules, dans certains implants et dans le stérilet hormonal, peuvent aggraver une chute chez ces mêmes femmes prédisposées — plusieurs notices mentionnent d’ailleurs l’alopécie parmi les effets indésirables peu fréquents. Enfin, le passage d’une pilule à une autre, l’arrêt pour un projet de grossesse ou le relais par une contraception non hormonale produisent des variations hormonales qui suffisent parfois à déclencher un effluvium modéré. Le choix ou l’arrêt d’une contraception reste une décision gynécologique ; l’information sur les cheveux fait partie des éléments à mettre dans la balance, pas le seul critère.

Quels signes doivent faire consulter au lieu d’attendre ?

Une chute qui dépasse six mois, une raie qui s’élargit, des cheveux qui repoussent plus fins, ou des signes d’excès d’androgènes. L’effluvium télogène de l’arrêt de la pilule est diffus, temporaire et sans modification du calibre des cheveux ; ce qui s’en écarte mérite un examen. Quatre signaux en particulier : une chute qui se prolonge au-delà de six mois après l’arrêt ; un éclaircissement qui prédomine sur le dessus de la tête avec une raie médiane qui s’élargit alors que la ligne frontale est conservée (le patron de l’alopécie androgénétique féminine) ; une repousse de cheveux plus fins et plus courts qu’avant (miniaturisation) ; et des signes associés — acné, pilosité excessive du visage ou du corps, cycles irréguliers — qui orientent vers un syndrome des ovaires polykystiques révélé par l’arrêt de la pilule. À la consultation, la trichoscopie fait la différence en quelques minutes : dans l’effluvium, les cheveux gardent un calibre homogène et l’on voit de nombreuses repousses courtes ; dans l’alopécie androgénétique, les calibres deviennent hétérogènes et les cheveux duvet se multiplient sur le dessus de la tête.

Quel bilan est utile, et lequel ne l’est pas ?

Un bilan court et ciblé : ferritine avec CRP, TSH, numération — et, seulement s’il y a des signes d’hyperandrogénie, un bilan hormonal. La ferritine dépiste la carence en fer, fréquente chez la femme réglée et cause d’effluvium à part entière, avec un piège d’interprétation : la CRP doit être normale pour que la ferritine soit lisible, car l’inflammation l’élève faussement. La TSH dépiste une dysthyroïdie, qui fait tomber les cheveux dans les deux sens. Une numération vérifie l’absence d’anémie. Le bilan hormonal (testostérone, SDHEA, 17-hydroxyprogestérone) n’a de sens qu’en présence d’acné, d’hirsutisme ou de cycles irréguliers, et se fait en général à distance de l’arrêt de la pilule pour être interprétable. Ce qui n’est pas utile : les « analyses de cheveux » vendues en ligne, les dosages de dizaines d’oligo-éléments sans point d’appel, et les compléments alimentaires pris à l’aveugle en attendant — ils n’accélèrent pas un cycle qui repart de lui-même et peuvent brouiller les dosages (la biotine fausse notamment le dosage de la TSH).

Faut-il traiter, et faut-il reprendre la pilule ?

Un effluvium pur ne se traite pas, et l’on ne reprend pas une pilule pour ses cheveux. Le traitement d’un effluvium télogène consiste à corriger ce qui l’entretient — une carence prouvée, une thyroïde déréglée — et à attendre que le cycle reparte, avec des photographies datées pour objectiver la repousse plutôt que de la guetter dans le miroir. Reprendre une contraception hormonale dans le seul but de stopper la chute serait une erreur de raisonnement : la chute est déjà programmée, et la décision contraceptive relève d’un autre équilibre, à discuter avec le gynécologue. Le minoxidil topique (2 % chez la femme, avec AMM en France) ou oral à faible dose (hors AMM) n’a sa place que si la chute se prolonge ou si une alopécie androgénétique féminine est démasquée — il s’agit alors d’un traitement au long cours, avec ses règles et ses effets possibles. Dans cette dernière situation, une consultation de trichologie permet de poser le diagnostic tôt, quand les follicules sont encore récupérables ; la greffe ne se discute qu’à distance, sur une alopécie stabilisée, et jamais pendant un effluvium.

FAQ

L’arrêt de la pilule fait-il vraiment tomber les cheveux ?

Oui, chez une partie des femmes : la baisse brutale des œstrogènes provoque un effluvium télogène, une chute diffuse qui commence deux à trois mois après l’arrêt et se corrige seule dans la majorité des cas.

Combien de temps dure la chute de cheveux après l’arrêt de la pilule ?

En général trois à six mois, avec un pic entre le 3ᵉ et le 5ᵉ mois. La repousse est visible vers le 4ᵉ-6ᵉ mois et la densité revient en six à douze mois.

Les cheveux repoussent-ils tous ?

Oui dans un effluvium télogène pur, car les follicules ne sont pas détruits. Si les cheveux repoussent plus fins et que la raie s’élargit, il peut s’agir d’une alopécie androgénétique féminine démasquée par l’arrêt d’une pilule anti-androgénique, qui justifie une consultation.

Faut-il reprendre la pilule pour arrêter la chute ?

Non : la chute en cours est déjà programmée et la décision contraceptive relève d’un autre équilibre, à discuter avec le gynécologue. On corrige plutôt une carence associée et l’on attend le cycle suivant.

Quel bilan faire en cas de chute après l’arrêt de la pilule ?

Ferritine avec CRP, TSH et numération ; un bilan hormonal seulement en cas d’acné, de pilosité excessive ou de cycles irréguliers. Les « analyses de cheveux » et les dosages à l’aveugle ne sont pas utiles.

Quand consulter ?

Si la chute dépasse six mois, si la raie s’élargit ou si les cheveux repoussent plus fins, ou en présence de signes d’excès d’androgènes. La trichoscopie distingue rapidement un effluvium d’une alopécie androgénétique.

Pour aller plus loin

• Effluvium télogène : chute après accouchement ou stress
• Carences en fer, vitamine D, thyroïde : le bilan
• Chute de cheveux d’automne : normale ou alerte ?
• Chute de cheveux chez la femme
• Chute normale ou pathologique : le réflexe diagnostique
• Consultation trichologique et trichoscopie
• Minoxidil oral chez la femme
• Minoxidil chez la femme : formes et efficacité

À propos de l’auteur

Dr Khalil El Cadhi — médecin, MBA Paris-Dauphine, Membre Full de l’ISHRS, Complexe médical Dar El Hakim (Djerba, Tunisie). Il reçoit en consultation de diagnostic les chutes de cheveux féminines et masculines (trichoscopie, bilan ciblé) avant toute décision de traitement médical ou de greffe.

Information générale ne remplaçant pas une consultation médicale. Le choix, la poursuite ou l’arrêt d’une contraception relèvent d’une décision partagée avec votre gynécologue ; les traitements cités ont des indications, des contre-indications et des effets indésirables exposés lors de la consultation.

La chute dure depuis plus de six mois, ou la raie s’élargit ? Une consultation de trichologie avec trichoscopie et bilan ciblé fait la part entre un effluvium qui va se corriger et une alopécie qui mérite d’être prise en charge tôt. → Prendre rendez-vous

Sources

• Rebora A. Telogen effluvium: a comprehensive review. Clin Cosmet Investig Dermatol 2019;12:583-590 — PMID 31686886 · DOI 10.2147/CCID.S200471 (via PubMed) — mécanismes, causes dont les variations hormonales, diagnostic différentiel avec l’alopécie androgénétique.
• Headington JT. Telogen effluvium. New concepts and review. Arch Dermatol 1993;129(3):356-363 (classification des effluviums ; arrêt des œstroprogestatifs parmi les déclencheurs).
• Résumés des caractéristiques des produits (base de données publique des médicaments, ANSM) — alopécie listée parmi les effets indésirables de plusieurs contraceptifs hormonaux ; activité androgénique ou anti-androgénique des progestatifs.